Η ΕΕ εγκαινιάζει σχέδιο για την εφαρμογή κβαντικά ασφαλούς ψηφιακής υποδομής

Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει ξεκινήσει μια φιλόδοξη πρωτοβουλία για την προστασία των ψηφιακών της υποδομών από τις αναδυόμενες απειλές της κβαντικής πληροφορικής. Γνωστή ως Ευρωπαϊκή Υποδομή Κβαντικής Επικοινωνίας (EuroQCI), αυτή η στρατηγική στοχεύει στη δημιουργία ενός ασφαλούς δικτύου επικοινωνίας που θα εκτείνεται σε ολόκληρη την ΕΕ, συμπεριλαμβανομένων των υπερπόντιων εδαφών της. Η πρωτοβουλία, που ξεκίνησε το 2019, έχει πλέον την υποστήριξη και των 27 κρατών μελών και αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο της Στρατηγικής Κυβερνοασφάλειας της ΕΕ για τις επόμενες δεκαετίες. Η ανάγκη για το EuroQCI πηγάζει από την ταχεία πρόοδο στην κβαντική πληροφορική. Οι ισχυροί κβαντικοί υπολογιστές, που αναμένεται να εμφανιστούν μέσα στα επόμενα 7 έως 15 χρόνια, θα είναι σε θέση να σπάσουν τα υπάρχοντα πρωτόκολλα κρυπτογράφησης, θέτοντας σε κίνδυνο όλα τα ψηφιακά δεδομένα. Για να αντιμετωπιστεί αυτή η απειλή, η ΕΕ προωθεί τη μετάβαση στη Μετα-Κβαντική Κρυπτογραφία (PQC), με τα κράτη μέλη να αναμένεται να ξεκινήσουν τη μετάβαση έως το τέλος του 2026 και οι υποδομές ζωτικής σημασίας να ολοκληρώσουν τη μετάβαση το αργότερο έως το 2030. Η αρχιτεκτονική του EuroQCI είναι ένα υβριδικό μοντέλο, που συνδυάζει ένα επίγειο και ένα διαστημικό τμήμα για να εξασφαλίσει ολοκληρωμένη κάλυψη. Το επίγειο τμήμα θα βασίζεται σε δίκτυα επικοινωνιών οπτικών ινών που θα συνδέουν στρατηγικές τοποθεσίες σε εθνικό και διασυνοριακό επίπεδο. Παράλληλα, το διαστημικό τμήμα, το οποίο αναπτύσσεται από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA), θα χρησιμοποιεί δορυφόρους για την παροχή ασφαλών δυνατοτήτων επικοινωνίας σε ολόκληρη την Ευρώπη και τα υπερπόντια εδάφη της. Αυτό το διαστημικό στοιχείο, γνωστό ως αποστολή SAGA (Security And cryptoGrAphic), είναι ζωτικής σημασίας για την παροχή συνεχούς και αξιόπιστης κβαντικής επικοινωνίας. Το σύστημα θα ενσωματωθεί τελικά στον IRIS², τον νέο ασφαλή δορυφορικό αστερισμό της ΕΕ. Στον πυρήνα του EuroQCI βρίσκεται η τεχνολογία Κβαντικής Διανομής Κλειδιών (QKD). Η QKD χρησιμοποιεί τις αρχές της κβαντικής φυσικής για τη διανομή κλειδιών κρυπτογράφησης με τρόπο που οποιαδήποτε προσπάθεια υποκλοπής ανιχνεύεται αμέσως. Αυτό παρέχει ένα επιπλέον επίπεδο ασφάλειας που είναι θεωρητικά απαραβίαστο από τις τρέχουσες ή μελλοντικές υπολογιστικές επιθέσεις. Η ΕΕ ενθαρρύνει υβριδικά σχήματα που συνδυάζουν την PQC με την QKD για να εξασφαλίσουν μια προσέγγιση «άμυνας σε βάθος». Η πρωτοβουλία θα αξιοποιήσει την έρευνα από έργα που χρηματοδοτούνται από την ΕΕ, όπως το Quantum Technologies Flagship και το OPENQKD. Η εφαρμογή του EuroQCI είναι μια συνεργατική προσπάθεια που περιλαμβάνει την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, και τα 27 κράτη μέλη της ΕΕ και τον ESA. Σημαντικοί βιομηχανικοί εταίροι, όπως η Airbus, η Thales και η Leonardo, συμμετέχουν επίσης στην ανάπτυξη της τεχνολογικής ραχοκοκαλιάς του δικτύου. Η χρηματοδότηση προέρχεται από προγράμματα όπως το Digital Europe και το Connecting Europe Facility. Οι επιχειρησιακές δραστηριότητες προγραμματίζεται να ξεκινήσουν από το 2026 και μετά. Επιπλέον, το έργο NOSTRADAMUS, που ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2024, δημιουργεί μια υποδομή δοκιμών και αξιολόγησης για την πιστοποίηση των τεχνολογιών που βασίζονται στην QKD. Ο αντίκτυπος του EuroQCI θα είναι ευρύς, ενισχύοντας την προστασία των κυβερνητικών ιδρυμάτων της Ευρώπης, των κέντρων δεδομένων, των νοσοκομείων, των ενεργειακών δικτύων και άλλων υποδομών ζωτικής σημασίας. Θα διασφαλίσει κυβερνητικά ιδρύματα, συστήματα υγειονομικής περίθαλψης, χρηματοοικονομικά δίκτυα και δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας. Με την προώθηση της επιστημονικής και τεχνολογικής ικανότητας της Ευρώπης στην κυβερνοασφάλεια και τις κβαντικές τεχνολογίες, η πρωτοβουλία συμβάλλει στον στόχο της Ψηφιακής Δεκαετίας της Ευρώπης να βρίσκεται στην αιχμή των κβαντικών δυνατοτήτων έως το 2030. Καθώς η Ευρώπη προχωρά με αυτό το σχέδιο, όχι μόνο διασφαλίζει το ψηφιακό της μέλλον αλλά και τοποθετείται ως παγκόσμιος ηγέτης στην επόμενη γενιά ασφαλών επικοινωνιών.