Ο Ντέμης Χασάμπης, συνιδρυτής και CEO της Google DeepMind, είναι ένας άνθρωπος που ζει στο μεταίχμιο του μέλλοντος. Πρώην παιδί-θαύμα στο σκάκι και σχεδιαστής βιντεοπαιχνιδιών που έγινε νευροεπιστήμονας και πρωτοπόρος της τεχνητής νοημοσύνης (ΤΝ), ο Χασάμπης έχει αφιερώσει τη ζωή του σε έναν μοναδικό, τολμηρό στόχο: τη δημιουργία της τεχνητής γενικής νοημοσύνης (Artificial General Intelligence - AGI). Είναι μια αναζήτηση που πιστεύει ότι θα ξεκλειδώσει λύσεις στα πιο δυσεπίλυτα προβλήματα της ανθρωπότητας, από τις ασθένειες και την κλιματική αλλαγή μέχρι τη φτώχεια και την έλλειψη πόρων. Αλλά είναι επίσης ένας δρόμος γεμάτος κινδύνους, μια τεχνολογική ισορροπία σε τεντωμένο σχοινί με το ίδιο το μέλλον του είδους μας να διακυβεύεται.
Σε μια σειρά αποκαλυπτικών συνεντεύξεων, ο Χασάμπης έχει προσφέρει μια ματιά στον τρόπο σκέψης του σχετικά με την πορεία της ΤΝ, τα χρονοδιαγράμματα για την AGI και τις μνημειώδεις κοινωνικές αλλαγές που αναπόφευκτα θα ακολουθήσουν. Το όραμά του είναι ταυτόχρονα συναρπαστικό και τρομακτικό, ένα σχέδιο για έναν κόσμο που είναι συγχρόνως ουτοπικός και δυστοπικός, έναν κόσμο προς τον οποίο οδεύουμε με ολοένα και πιο γρήγορους ρυθμούς.
Η Αυγή μιας Νέας Νοημοσύνης
Για τον Χασάμπη, η AGI δεν είναι απλώς μια σταδιακή βελτίωση των σημερινών συστημάτων ΤΝ· είναι μια αλλαγή φάσης, ένα θεμελιώδες άλμα στις δυνατότητες που δεν θα μοιάζει με τίποτα από όσα έχει δει ποτέ η ανθρωπότητα. «Η AGI θα είναι η πιο σημαντική τεχνολογία που θα εφευρεθεί ποτέ», έχει δηλώσει, μια πεποίθηση που υπογραμμίζει τη σοβαρότητα του έργου του. Οραματίζεται ένα σύστημα που μπορεί να μαθαίνει και να σκέφτεται λογικά σε ένα ευρύ φάσμα πεδίων, ένα σύστημα που μπορεί, στην ουσία, να σκέφτεται.
Ενώ το ακριβές χρονοδιάγραμμα για την AGI παραμένει αντικείμενο έντονης συζήτησης, ο Χασάμπης έχει αφήσει να εννοηθεί ότι οι συνέπειές της «μπορεί να απέχουν μόνο λίγα χρόνια». Δεν είναι ο μόνος σε αυτή την εκτίμηση. Μια έρευνα του 2023 σε εμπειρογνώμονες της ΤΝ από το AI Index του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ διαπίστωσε ότι το 50% πιστεύει ότι η AGI είναι δυνατή εντός της επόμενης δεκαετίας. Η ταχύτητα της προόδου στον τομέα είναι απλά εκπληκτική. Τα ίδια τα επιτεύγματα της DeepMind, από τη νίκη του AlphaGo επί του καλύτερου παίκτη Go στον κόσμο μέχρι τις επαναστατικές προβλέψεις του AlphaFold για την αναδίπλωση πρωτεϊνών, έχουν συντρίψει μακροχρόνιες παραδοχές σχετικά με τα όρια της ΤΝ.
Η αισιοδοξία του Χασάμπη βασίζεται σε μια βαθιά πίστη στη δύναμη των συστημάτων μάθησης. Βλέπει τα νευρωνικά δίκτυα, τα εργαλεία της σύγχρονης ΤΝ, ως ικανά να μοντελοποιήσουν τα πιο σύνθετα φαινόμενα του σύμπαντος. «Το σύμπαν είναι ένα πληροφοριακό σύστημα», υποστηρίζει, και κατανοώντας τις θεμελιώδεις αρχές της νοημοσύνης, μπορούμε να δημιουργήσουμε συστήματα που θα ξεκλειδώσουν τα μυστικά του. Σκέφτεται ακόμη και την πιθανότητα η ΤΝ να βοηθήσει στην επίλυση βαθιών μαθηματικών προβλημάτων όπως το P vs NP, ένα ερώτημα που προβληματίζει τους μαθηματικούς εδώ και δεκαετίες.
Ένα Δίκοπο Μαχαίρι: Η Υπόσχεση και ο Κίνδυνος της AGI
Το όραμα του Χασάμπη για ένα μέλλον με την ισχύ της AGI είναι αναμφισβήτητα σαγηνευτικό. Περιγράφει μια εικόνα ενός κόσμου όπου οι μεγαλύτερες προκλήσεις της ανθρωπότητας ξεπερνιούνται επιτέλους. «Θα μπορούσαμε να έχουμε άφθονη, καθαρή και ίσως δωρεάν ενέργεια», φαντάζεται, με την ΤΝ να επιταχύνει τις ανακαλύψεις στην πυρηνική σύντηξη και την ηλιακή ενέργεια. Αυτό, με τη σειρά του, θα ξεκλειδώσει περαιτέρω προόδους, από την αφαλάτωση μεγάλης κλίμακας για την καταπολέμηση της λειψυδρίας έως το να καταστήσει τα διαστημικά ταξίδια πιο προσιτά, ανοίγοντας τη δελεαστική προοπτική της εξόρυξης αστεροειδών και του διαπλανητικού αποικισμού. Μιλά για ένα μέλλον όπου η ανθρωπότητα μπορεί να «ευημερήσει και να ξυπνήσει το σύμπαν», μια συγκινητική ηχώ των κοσμικών φιλοδοξιών του Carl Sagan.
Το μετασχηματιστικό δυναμικό της ΤΝ εκτείνεται σε κάθε πτυχή της κοινωνίας. Στην υγειονομική περίθαλψη, θα μπορούσε να οδηγήσει σε εξατομικευμένες θεραπείες για ασθένειες που μαστίζουν την ανθρωπότητα εδώ και αιώνες. Στην εκπαίδευση, θα μπορούσε να παρέχει εξατομικευμένες μαθησιακές εμπειρίες για κάθε μαθητή, ανεξάρτητα από το υπόβαθρο ή τις ικανότητές του. Στον τομέα της πνευματικής εργασίας, θα μπορούσε να αυτοματοποιήσει κουραστικές εργασίες και να απελευθερώσει την ανθρώπινη δημιουργικότητα για πιο ουσιαστικές αναζητήσεις. Οι οικονομικές επιπτώσεις είναι εξίσου ιλιγγιώδεις, με τη δυνατότητα για πρωτοφανή αύξηση της παραγωγικότητας και τη δημιουργία εντελώς νέων βιομηχανιών.
Αλλά για κάθε ουτοπική υπόσχεση, υπάρχει και ένας αντίστοιχος δυστοπικός κίνδυνος. Ο Χασάμπης έχει οξεία επίγνωση της «διπλής χρήσης» φύσης της ΤΝ, του γεγονότος ότι μια τεχνολογία αρκετά ισχυρή για να θεραπεύσει τον καρκίνο θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για τον σχεδιασμό ενός βιολογικού όπλου. Εντοπίζει δύο κύριες κατηγορίες κινδύνου. Η πρώτη, και πιο άμεση, είναι η κακή χρήση της ΤΝ από «κακόβουλους παράγοντες» — κράτη-παρίες, τρομοκρατικές οργανώσεις ή ακόμη και μεμονωμένα άτομα με κακόβουλες προθέσεις. Η διάδοση ισχυρών μοντέλων ΤΝ καθιστά όλο και πιο δύσκολο τον έλεγχο του ποιος έχει πρόσβαση σε αυτά και για ποιο σκοπό.
Ο δεύτερος, και πιο υπαρξιακός, κίνδυνος είναι το «πρόβλημα του ελέγχου». Καθώς τα συστήματα ΤΝ γίνονται πιο αυτόνομα και πλησιάζουν την AGI, πώς διασφαλίζουμε ότι παραμένουν ευθυγραμμισμένα με τις ανθρώπινες αξίες και στόχους; Πώς χτίζουμε «προστατευτικά κιγκλιδώματα» που εμποδίζουν ένα υπερ-ευφυές σύστημα από το να ενεργεί με τρόπους που είναι επιβλαβείς για τους δημιουργούς του; Αυτό είναι υλικό επιστημονικής φαντασίας, αλλά για τον Χασάμπη και άλλους ερευνητές της ΤΝ, είναι μια πολύ πραγματική και πιεστική ανησυχία. Η πρόκληση έγκειται στο γεγονός ότι προσπαθούμε να ελέγξουμε κάτι που θα μπορούσε να είναι πολύ πιο ευφυές από εμάς, ένα έργο παρόμοιο με μια αποικία μυρμηγκιών που προσπαθεί να ελέγξει τις πράξεις ενός ανθρώπου.
Πλοηγώντας στα Αχαρτογράφητα Νερά
Δεδομένων των βαθιών επιπτώσεων της AGI, ο Χασάμπης είναι ένθερμος υποστηρικτής μιας προληπτικής και υπεύθυνης προσέγγισης στην ανάπτυξή της. Τονίζει την ανάγκη για «ισχυρά ηθικά πλαίσια και δομές διακυβέρνησης» που θα καθοδηγούν την ανάπτυξη της ΤΝ. Αυτό περιλαμβάνει τα πάντα, από τη διασφάλιση της δικαιοσύνης και της διαφάνειας στη λήψη αλγοριθμικών αποφάσεων μέχρι την αντιμετώπιση των κοινωνικών προκλήσεων της μετατόπισης του εργατικού δυναμικού.
Επισημαίνει επίσης τη σημασία της διεθνούς συνεργασίας, ιδίως μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας, των δύο κορυφαίων δυνάμεων στην έρευνα της ΤΝ. Πιστεύει ότι μια παγκόσμια συναίνεση για βασικά πρότυπα ασφαλείας είναι απαραίτητη για τον μετριασμό των κινδύνων μιας κούρσας εξοπλισμών ΤΝ. «Πρέπει να συμφωνήσουμε σε κάποιες βασικές κόκκινες γραμμές», υποστηρίζει, «πράγματα που όλοι συμφωνούμε ότι είναι απαράδεκτες χρήσεις αυτής της τεχνολογίας».
Τελικά, ο Χασάμπης πιστεύει ότι η καλύτερη άμυνα ενάντια στους κινδύνους της ΤΝ είναι περισσότερη ΤΝ. Οραματίζεται ένα μέλλον όπου τα συστήματα ΤΝ θα χρησιμοποιούνται για την παρακολούθηση και την άμυνα έναντι της κακής χρήσης, ένα είδος τεχνολογικού ανοσοποιητικού συστήματος για τον πλανήτη. Αλλά αυτό, φυσικά, απαιτεί η ΤΝ να είναι αξιόπιστη και έμπιστη από την αρχή, μια πρόκληση που μας φέρνει πίσω στο θεμελιώδες πρόβλημα του ελέγχου.
Ο δρόμος προς την AGI είναι στρωμένος τόσο με ελπίδα όσο και με αβεβαιότητα. Ο Ντέμης Χασάμπης, περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον, κατανοεί το βάρος αυτής της δυαδικότητας. Είναι ο αρχιτέκτονας ενός νέου κόσμου, ενός κόσμου που χτίζεται γραμμή-γραμμή κώδικα. Το αν αυτός ο κόσμος θα είναι μια ουτοπία ή μια δυστοπία, μια απόδειξη της ανθρώπινης εφευρετικότητας ή ένα μνημείο της ύβρεώς μας, μένει να το δούμε. Το μόνο σίγουρο είναι ότι η επανάσταση της ΤΝ έρχεται και θα αλλάξει τα πάντα.