Σε μια κίνηση που αναμένεται να φέρει επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο παρατηρούμε και κατανοούμε τον πλανήτη μας, η Google DeepMind παρουσίασε ένα πρωτοποριακό εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης με την ονομασία AlphaEarth Foundations. Αυτό το νέο μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης δεν είναι ένας φυσικός δορυφόρος, αλλά ένα σύστημα σχεδιασμένο για να καταστήσει τους ίδιους τους δορυφόρους λιγότερο απαραίτητους, λειτουργώντας ως «εικονικός δορυφόρος».
Ουσιαστικά, το AlphaEarth Foundations ενσωματώνει petabytes δεδομένων παρατήρησης της Γης από δεκάδες πηγές, όπως οπτικούς και ραντάρ δορυφόρους, τρισδιάστατη χαρτογράφηση lidar και κλιματικά μοντέλα, σε μια ενοποιημένη ψηφιακή αναπαράσταση. Το σύστημα συμπυκνώνει αυτά τα τεράστια σύνολα δεδομένων σε ομοιόμορφες, εύχρηστες περιλήψεις που περιγράφουν τον πλανήτη σε τετράγωνα 10x10 μέτρων. Το αποτέλεσμα είναι ένας ψηφιακός δίδυμος της Γης που είναι αρκετά συμπαγής για ανάλυση σε μεγάλη κλίμακα, αλλά και αρκετά πλούσιος για την παρακολούθηση αλλαγών στη χρήση γης, την υγεία της βλάστησης και τη δυναμική των ακτών.
Ένα από τα βασικά πλεονεκτήματα του μοντέλου είναι η αποτελεσματικότητά του. Οι περιλήψεις του, γνωστές ως «embeddings», απαιτούν 16 φορές λιγότερο αποθηκευτικό χώρο σε σύγκριση με άλλα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης, μειώνοντας δραματικά το κόστος της ανάλυσης σε πλανητική κλίμακα. Σε δοκιμές, το AlphaEarth Foundations είχε σταθερά την υψηλότερη ακρίβεια, επιδεικνύοντας 24% χαμηλότερο ποσοστό σφάλματος από άλλα κορυφαία μοντέλα χαρτογράφησης AI.
Οι πρακτικές εφαρμογές είναι ήδη εντυπωσιακές. Στον Ισημερινό, το μοντέλο μπορεί να «δει» μέσα από τη συνεχή νεφοκάλυψη για να χαρτογραφήσει λεπτομερώς γεωργικές εκτάσεις. Στην Ανταρκτική, μια περιοχή που είναι εξαιρετικά δύσκολο να απεικονιστεί, χαρτογραφεί πολύπλοκες επιφάνειες με σαφήνεια. Στον Καναδά, αποκάλυψε ανεπαίσθητες αλλαγές στη χρήση γεωργικής γης που είναι αόρατες με τις συμβατικές δορυφορικές εικόνες.
Για να επιταχύνει την έρευνα, η Google κυκλοφορεί μια συλλογή από τα ετήσια embeddings του AlphaEarth Foundations ως το σύνολο δεδομένων Satellite Embedding στο Google Earth Engine. Αυτό το σύνολο δεδομένων, με πάνω από 1,4 τρισεκατομμύρια αποτυπώματα embedding ετησίως, χρησιμοποιείται ήδη από περισσότερους από 50 οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένου του Οργανισμού Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών και του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, για τη δημιουργία προσαρμοσμένων χαρτών. Το AlphaEarth Foundations αποτελεί μέρος της ευρύτερης πρωτοβουλίας Google Earth AI, η οποία στοχεύει στην αντιμετώπιση κρίσιμων παγκόσμιων αναγκών.